Recette de la moujadara libanaise : lentilles, riz et oignons caramélisés
La moujadara est un plat libanais traditionnel de lentilles et de riz, couronné d'oignons caramélisés. Économique, végétalienne et rassasiante, elle incarne la cuisine familiale du Levant. Chez Mon Baladé, épicerie libanaise à Paris, on la prépare avec des lentilles brunes fermes et un riz de qualité pour retrouver son goût authentique.
Qu'est-ce que la moujadara ?
La moujadara (aussi écrite mujaddara, moudardara ou mjaddara) est un plat du Levant à base de lentilles, de riz ou de boulghour, et d'oignons longuement dorés dans l'huile d'olive. Son nom vient de l'arabe « jadari », en référence aux lentilles qui parsèment le riz comme de petites marques. Servie chaude ou à température ambiante, elle est naturellement végétalienne et sans produit laitier.
Dans de nombreuses familles libanaises, la moujadara est le plat du lundi ou des jours de jeûne : elle ne coûte presque rien, se conserve bien et nourrit toute la tablée. On la considère comme un pilier de la mouneh, ce garde-manger levantin fait de provisions simples et durables.
Les ingrédients de la moujadara libanaise
Pour quatre à six personnes, il vous faut des ingrédients secs de qualité et beaucoup d'oignons :
- Lentilles brunes ou vertes : environ 250 g. Les lentilles de montagne Najjar tiennent bien à la cuisson et gardent leur forme.
- Riz : environ 200 g. Un riz égyptien à grain court donne une texture moelleuse typique du plat.
- Oignons : trois à quatre gros oignons, finement émincés.
- Huile d'olive : généreuse, pour caraméliser les oignons.
- Assaisonnement : sel, poivre, et une pointe de cumin selon les familles.
Pour une version rustique du nord du Liban, remplacez le riz par du boulghour brun concassé : le grain de blé apporte un goût de noisette et une mâche plus prononcée.
La recette traditionnelle étape par étape
- Cuire les lentilles : rincez-les, couvrez-les d'eau froide et laissez mijoter 15 à 20 minutes, jusqu'à ce qu'elles soient tendres mais encore entières. Réservez avec leur eau de cuisson.
- Caraméliser les oignons : faites chauffer l'huile d'olive et faites dorer lentement la moitié des oignons émincés jusqu'à ce qu'ils deviennent bruns et croustillants. C'est l'étape qui donne à la moujadara sa couleur et sa profondeur.
- Réunir riz et lentilles : ajoutez le reste des oignons, le riz rincé et les lentilles dans la casserole. Versez de l'eau de cuisson pour couvrir d'environ deux centimètres, salez et poivrez.
- Laisser gonfler : couvrez et laissez cuire à feu doux 15 à 20 minutes, jusqu'à absorption complète du liquide. Laissez reposer 10 minutes hors du feu.
- Dresser : disposez la moujadara dans un plat et couronnez-la des oignons croustillants réservés.
Le secret d'oignons parfaitement caramélisés
Les oignons sont l'âme de la moujadara. Émincez-les finement et régulièrement, salez-les légèrement en début de cuisson pour libérer l'eau, puis laissez-les colorer sans les brûler : un oignon brun doré parfume tout le plat, un oignon noirci le rend amer. Une partie des oignons est fondue dans le plat, l'autre est réservée croustillante pour la garniture.
Variantes : mdardra, boulghour et déclinaisons régionales
La moujadara connaît plusieurs cousines dans la cuisine libanaise. La mdardra désigne souvent une version où le riz domine et où les oignons sont particulièrement fondants. Dans les régions montagneuses, le boulghour remplace le riz. Certaines familles réduisent les lentilles en purée pour une texture plus crémeuse, servie froide avec un filet de citron.
Quelle que soit la version, un accompagnement s'impose presque toujours : une salade fraîche pour équilibrer la douceur des lentilles.
Comment servir et accompagner la moujadara
- Avec une salade de saison à l'huile d'olive et au citron, ou un taboulé.
- Accompagnée de yaourt nature ou de labneh, dont l'acidité contraste avec les lentilles.
- Rehaussée de pickles libanais et d'un peu de piment pour les amateurs.
- En plat complet du quotidien, chaude, ou en mezzé, à température ambiante.
Tous ces ingrédients secs se retrouvent dans notre rayon mouneh, le garde-manger libanais de Mon Baladé.
Questions fréquentes (FAQ)
Quelle est la différence entre moujadara et mdardra ?
Les deux plats associent lentilles, riz et oignons. La moujadara met souvent en avant les lentilles et une texture ferme, tandis que la mdardra désigne une version plus fondante où le riz et les oignons caramélisés dominent. Les recettes varient selon les familles et les régions du Liban.
Quelles lentilles utiliser pour la moujadara ?
Les lentilles brunes ou vertes sont idéales car elles gardent leur forme à la cuisson. Les lentilles corail, plus tendres, conviennent aux versions en purée mais se délitent rapidement.
La moujadara est-elle végétalienne et sans gluten ?
La moujadara au riz est naturellement végétalienne et sans gluten. La version au boulghour reste végétalienne mais contient du blé, donc du gluten.
Peut-on préparer la moujadara à l'avance ?
Oui. La moujadara se conserve deux à trois jours au réfrigérateur et se déguste aussi bien chaude que froide. Réchauffez-la doucement avec un peu d'eau et ajoutez les oignons croustillants au dernier moment.
Conclusion
Simple, économique et profondément réconfortante, la moujadara résume l'esprit de la cuisine libanaise : peu d'ingrédients, mais choisis avec soin. Avec de bonnes lentilles, un riz adapté et des oignons patiemment caramélisés, ce plat de tous les jours devient une petite fête. Retrouvez les lentilles, le riz et le boulghour de qualité pour la préparer dans notre rayon mouneh sur Mon Baladé.
